Vibrant countryside and ancient cities — hiking the Mercian Way
Vibrant countryside and ancient cities — hiking the Mercian Way
Randonnée - Collection par Kit P
24
jours
3-6 h
/ jour
453 km
3 360 m
3 390 m
One of England’s mammoth long-distance trails, the Mercian Way is another name for National Cycle Route 45 and is also an enchanting hiking trail. With some walker-friendly adjustments, this route reaches 280 miles (451 km) and links two great cathedral cities, Salisbury and Chester.
Despite traversing vast swathes of the English countryside, the Mercian Way is surprisingly low-lying. You climb in two Areas of Outstanding Natural Beauty (AONB), the North Wessex Downs and the Cotswolds, but otherwise, stick largely to the River Severn’s vast valley.
This is a hike of extraordinary peace. Meandering about quintessential pastoral countryside, it’s an expedition of vibrant hedgerows, pockets of old woodland, ancient village churches and languid rivers. Aside from the enormous distance, the only challenging part of this hike is deciding when to embark upon it. And while it can certainly be walked in one go, you can easily do stages independently if you plan your public transport options well.
The major settlements on the hike are Salisbury, Swindon, Gloucester, Worcester and Chester. For reference, the suffix -cester and -chester usually denote the former presence of a Roman camp, which gives you an indication of how old these wonderful places are. There are plenty more beautiful villages and towns on the way too: Cirencester, Stourport, Droitwich Spa, Bewdley, Bridgnorth, Ironbridge and Whitchurch.
A tour of England’s ancient history perhaps before all else, you hike past cathedrals, Neolithic stone circles, long barrows, earthworks and mills. The landscape is littered with hillforts and medieval settlements, whilst the villages and towns are home to timbered buildings and extraordinary country houses.
You can hike the Mercian Way throughout the year but I recommend undertaking it, or part of it, from spring through to autumn. Low-lying, winter weather can bring floods to many parts of the route and the countryside is most alive during the warmer months. This also allows you to enjoy longer daylight hours, linking stages together as you wish.
I have broken the hike into 24 stages, all of which either end near accommodation and dinner options or have some way of catching public transport to such. It’s advisable to book overnight stays in advance, particularly anywhere that isn’t a city, as options can be limited in rural areas.
The easiest way to reach Salisbury at the beginning is via train. Salisbury has a well-served station with direct links to London, Southampton and further afield. Chester is even better connected and you can catch a train from here to pretty much anywhere with a connection or two. Both have good road and bus connections as well.
Prêt à vous lancer ? Créez et personnalisez votre propre version de cette aventure en utilisant le Tour complet ci-dessous comme modèle.
Dernière mise à jour : 31 mai 2024
Planifiez votre propre version de cette aventure dans le planificateur multi-jours en vous basant sur les étapes proposées dans cette Collection.
Le début de ce gigantesque sentier commence au cœur de Salisbury, une ville ancienne chargée d'histoire. Faites une randonnée vers le nord le long de la rivière Avon et passez Old Sarum, un fort de l'âge du fer occupé en permanence tout au long de l'époque romaine. La rivière est paresseuse et magnifique…
par Kit P
Plus vallonnée que la première étape mais toujours avec un léger dénivelé positif, cette randonnée vous fait explorer le vaste plateau crayeux de la plaine de Salisbury. Avions légers, montgolfières et parachutistes sont tous des sites communs au-dessus de cette grande région de prairies. La dernière…
par Kit P
Obtenez des recommandations sur les meilleurs itinéraires, pics, et lieux d'exception.
Cette étape vous emmène à l'ouest jusqu'à Woodborough avant de tourner vers le nord et de monter dans les bas. Des tumulus et de longs tumulus flânent dans les champs de cette région, donc si vous voyez de grandes bosses herbeuses, il y a de fortes chances que vous regardiez l'histoire ancienne. Montez…
par Kit P
En vous frayant un chemin à travers l'AONB de North Wessex Downs, chaque étape de cette randonnée semble apporter des vues exquises et des vestiges antiques. Partez d'Avebury vers le nord-est pour rejoindre une section du sentier de randonnée longue distance Ridgeway. Les vues vers le nord-ouest sont…
par Kit P
Cette étape passe son intégralité à naviguer le bord extérieur de Swindon. Ne prenez pas cela pour signifier que ce n'est pas une randonnée agréable, bien au contraire. En marchant le long d'une voie ferrée désaffectée pendant une grande partie du parcours, il s'agit d'un aperçu fascinant du passé de…
par Kit P
Largement plate, cette randonnée laisse Swindon derrière elle et jaillit à travers le fond de la vallée avec des champs qui débordent de chaque côté. Juste en dessous de Cricklade, le chemin vous mène sur une voie ferrée désaffectée avant de se transformer en une piste cavalière à travers l'extraordinaire…
par Kit P
Les Cotswolds AONB sont votre maison lors de cette randonnée, alors attendez-vous à de petits et jolis villages construits en pierre classique des Cotswolds et à une vue imprenable sur les collines. Tarlton, Rodmarton et Cherington ne sont que quelques-uns des villages endormis. Terminez à Minchinhampton…
par Kit P
Cette randonnée descend de Minchinhampton, contourne la commune ouverte de la ville et longe la vallée de Nailsworth. Suivez le cours du ruisseau Nailsworth et découvrez de vieilles églises, des maisons des Cotswolds à flanc de colline et de jolies étendues de bois s'élevant vers le haut. Cette section…
par Kit P
Complètement plate (d'accord, à l'exception de la plus petite élévation au milieu), cette randonnée vous révèle à deux reprises la langoureuse rivière Severn dans différents virages. Entre, des routes tranquilles vous mènent de ferme en ferme avec des champs en patchwork s'étalant dans toutes les directions…
par Kit P
Vous suivez les courbes langoureuses de la Severn lors de cette randonnée, mais à distance, apercevant régulièrement la grande rivière. Des villages historiques et des églises anciennes parsèment ce sentier et la plaine de Severn est également un habitat florissant pour la faune.
Principalement plat…
par Kit P
Une autre route merveilleusement basse, cette étape vous transporte vers le nord à travers des terres agricoles rurales en direction de Worcester. Marchez vers le nord depuis Forthampton, puis coupez vers l'ouest pour traverser la Severn au magnifique pont Mythe. Empruntez les ruelles de village en village…
par Kit P
Des ruelles et des sentiers tranquilles serpentent vers le nord à travers le fond plat de la plaine de Severn jusqu'à la ville historique de la cathédrale de Worcester. Passant principalement de village en village avec des haies et des chants d'oiseaux pour vous tenir compagnie, le dernier tronçon vers…
par Kit P
Le premier tiers de cette randonnée serpente dans le cœur historique de Worcester en empruntant le chemin de halage du canal, une façon particulièrement agréable de quitter la ville. Vous vous dirigez vers le nord sur des routes rurales en direction de Droitwich Spa avec rien d'autre que des fermes et…
par Kit P
Cette étape se promène sur des terres agricoles plates vous emmenant dans une joyeuse visite des fermes et des villages locaux. Si vous avez le temps et que les heures d'ouverture le permettent, vous pouvez visiter le vaste château de Hartlebury sur les rives de ses propres étangs, affluents de la Severn…
par Kit P
Plus vallonnée que toutes les étapes précédentes, cette randonnée d'une beauté exceptionnelle vous fait traverser la forêt de Wyre. Vibrante et pleine de vie, cette vaste forêt est une réserve naturelle nationale et fantastique pour la randonnée, le vélo et l'observation de la faune. Sortez de Stourport…
par Kit P
Vous suivez la mince Severn vers le nord à travers un paysage rural jusqu'à la belle ville historique de Bridgnorth. Un itinéraire doucement vallonné, vous traversez de petits villages anciens, des basses-cours animées et des haies pleines d'oiseaux. Les bois, les méandres des rivières et les réserves…
par Kit P
Cette randonnée longe les rives de la rivière Severn alors qu'elle serpente à travers sa vallée boisée jusqu'à Ironbridge. Une voie vous mène hors de Bridgnorth, mais la majeure partie de cet itinéraire est un sentier sans circulation qui fait de la promenade le long de la rivière un petit coin de paradis…
par Kit P
Les premiers kilomètres de cette randonnée du Shropshire sont une ascension jusqu'au village de Little Wenlock, mais, après cela, vous passez le reste du sentier plus ou moins en descente. Vous passez le côté sud de la célèbre colline Wrekin sur cette étape et si vous avez le temps et l'énergie, je vous…
par Kit P
Le chemin revient à son état habituellement plat lors de cette randonnée. En serpentant à l'extrémité est de Shrewsbury, vous passez votre temps sur des chemins ruraux, traversez de jolis villages anciens et terminez dans le charmant village de Shawbury. J'ai ajouté un petit détour par l'abbaye de Haughmond…
par Kit P
Le début de cette randonnée commence certainement dans un style assez grandiose lorsque vous vous dirigez d'abord vers les ruines du château de Moreton Corbet. Il y a quelques manoirs historiques impressionnants juste à côté du parcours de cette randonnée, notamment Hodnet Hall et Hawkstone Hall, alors…
par Kit P
Créez un compte komoot gratuit et rejoignez la conversation.
Randonnée - Collection par Ana Carmen
Sortie à vélo - Collection par Jesko
VTT - Collection par Alvaro Hernandez
Vélo de route - Collection par Mountainhotel Saint Roch