Zwinduinen en -polders

D'une superficie de 222 hectares, cette zone de dunes d'environ 200 ans forme une transition naturelle entre mer, plage et polder.

Jusqu'à la fin du 19ème siècle, ces dunes, forêts, pâturages et prairies étaient en constante évolution sous l'influence de la mer. La zone ressemblait au Zwin d'aujourd'hui ; avec des vasières, des marais salants et des ravins fermés côté mer par une ceinture de dunes. Les dunes et les polders du Zwin n'ont pris leur forme actuelle qu'en 1872-1873, lorsque la digue internationale a été construite pour protéger la zone de la mer.

Depuis lors, l'homme a laissé des traces ici : à l'été 1929, la zone était un terrain de golf (bien qu'il fallait frapper entre les moutons, car il servait encore de pâturage), peu de temps après un hippodrome et un manège ont été construits. Des compétitions internationales de saut d'obstacles s'y sont déroulées jusque dans les années 1960. Le Kleyne Vlakte voisin a même été converti en un aéroport au début des années 1930.

Même les guerres mondiales ont laissé leur marque sur ce domaine stratégiquement important. De grandes surfaces ont été bétonnées.

En 2002, le gouvernement flamand a acheté la zone et à partir de 2004, elle a été restaurée. Aujourd'hui, vous pouvez en faire l'expérience dans une splendeur "naturelle", sinon vraiment originale, avec une faune et une flore, qui finalement ne peuvent s'épanouir à nouveau ici que grâce à une intervention humaine prudente.

Sentiers pédestres suffisants où le chien est également le bienvenu