Bateau-Chapelle

Bateau chapelle Spes Nostra (sur la Sambre à Marchienne-au-Pont). Un navire-église ou un bateau-chapelle est un navire qui facilite la pastorale des pêcheurs en mer et de la navigation ou dans les zones côtières.

Bien que la fréquentation des nefs en Europe occidentale ait fortement diminué en 2012, il existe encore des nefs d'églises en usage ici et là en Europe, comme le navire-église Saint-Joseph d'Anvers, le bateau-chapelle liégeois Emmaüs et l'église du skipper Je Sers à Conflans-Sainte - Honorine. Ce sont des navires stationnaires, contrairement aux quatre navires-églises-hôpitaux De Hoop qui ont navigué en mer du Nord entre 1898 et 1988. Les échevins d'église en Belgique relèvent de l'Apostolat Schippers, qui relève de l'archidiocèse de Malines.

* Depuis le 15 août 1953, le bateau-chapelle « Spes Nostra » (Notre Espérance) est amarré au Quai du Sud et accueille les fidèles. Il est le dernier de ce genre en Wallonie.
* Sa construction au chantier Michot de Thuin fut entièrement financée par un héritage reçu par l’Abbé Ranchon, fondateur de l’Amicale batelière chrétienne à Marchienne-au-Pont.
* Destiné aux bateliers de la région, le bateau accueillit des centaines de mariages, baptêmes, messes dominicales et autres cérémonies liées aux fêtes batelières.
* Moins fréquenté, le bateau reste néanmoins une pièce majeure du patrimoine et de l'histoire de la communauté des bateliers. Il est au centre du Pardon organisé annuellement.
* Face au vieillissement des bénévoles, il est menacé début 2020 de fermeture et de démantèlement. Une nouvelle association s’est récemment créée pour le sauver.
Source : charleroi-decouverte.be | Le bateau-chapelle « Spes Nostra » / F. Dierick

Un navire d'un autre temps. Même le perroquet dans le pupitre de commande ne manque pas.